GAVARNI, Paul [pseudonym of Guillaume Sulpice Chevallier]

Enfans terribles, Les

Paris: Bauger et Cie., 1838. Item #05629

Gavarni’s “Terrible Children”
Fifty Superb Hand Colored Lithographs Including the Pictorial Title-Page

GAVARNI, Paul [pseudonym of Guillaume Sulpice Chevallier]. Les Enfans terribles. Ire. Série 50 Sujets par Gavarni. Paris: Bauger et Cie., [n.d., 1838-1842].

First edition. Large quarto (13 1/8 x 9 3/4 inches; 332 x 248 mm.). Pictorial hand colored lithograph title-page and forty-nine numbered hand-colored lithographed plates, heightened with gum arabic. Imprints vary (plate 1 has imprint: Edite par le Charivari; plates 2-5 have imprint: Au Bureau du Charivari; plates 6-13, 15-24, and 38-43 have imprint: Chez Bauger; plates 14, and 44-49 have imprint: Chez Bauger & Cie.; plates 25-37 have imprint: Se vend chez Bauger & Cie. Editeurs des Dessins de la Caricature du Figaro et du Charivari; plates 11, 44, 47, and 49 have additional imprint: Chez Aubert; and plate 25 has no imprint). Plates printed by Aubert & Cie.

Plate no. 8 slightly shorter at fore and lower margins; plate nos. 13, 14, 20, 35, 38, 39, & 41-45 slightly shorted at fore-margins; plate no. 18 with tiny repair to lower blank corner. Minimal mainly marginal foxing to a few plates.

Bound by Leon Gruel ca. 1915 (stamp-signed in gilt on front turn-in). Full red calf, covers decoratively ruled and with corner fleurons in blind. Spine with four raised bands decoratively ruled in blind and lettered in gilt in compartments, decorative gilt turn-ins, marbled endpapers, all edges gilt. Front joint cracked but holding, otherwise fine. Housed in the original marbled board slipcase with red leather tips.

A near fine example, the superb hand-colored lithographs wonderfully bright and colorful.

“Gavarni’s conception of the enfant terrible has passed into a proverb. For all their apparent ingenuousness, his appealing children are preternaturally sharp. They see and hear everything in their little world, and they are infallible in announcing their discoveries where they will cause the most embarrassment. So a little boy asks a visitor: ‘Sir, who is it that invented gunpowder?…since Papa says it isn’t you’ (no. 10); or a little girl informs a suitor: ‘Aunt Amelia says that you are very nice; but it’s a pity that you are too stupid’ (no. 32)” (Ray, The Art of the French Illustrated Book).

"The forty-nine prints in Gavarni’s series Les enfants terribles are among his most popular and well-known works, legendary for their witty and memorable captions. Gavarni’s enfants terribles are social landmines, “holy terrors” who wittingly or unwittingly reveal the pettiness and duplicity of their parents. An illustrator of children’s books, Gavarni was the father of two children of his own, to whom he was very attached. Gavarni loved the spontaneous poses and gestures of children and admired them for their disarming honesty. The term enfants terribles, originally reserved for terrifyingly candid children who embarrass their parents, came to be used to describe unconventional or unorthodox artists and writers—like Baudelaire and Flaubert—whose works reveal harsh truths about society that are embarrassing to guardians of the status quo." (Allen Memorial Art Museum).

“As the historical antecedent to Dennis the Menace and Calvin and Hobbes, Les Enfans terribles was far more incisive and revealing in its social commentary. In its images, Gavarni regularly uses the quasi-innocent questions or remarks of children to put the world of the adults around them in disarray. The subject is more often than not the marital or extra-marital situations of the grown-ups” (Beatrice Farwell, The Charged Image, p. 91).

We have only seen this book once before (in 2005) and that copy did not have the pictorial hand-colored lithograph title page. According to OCLC there is just one example in libraries & institutions worldwide: The Gordon Ray copy at The Morgan Library & Museum (NY, USA) - also apparently without the pictorial hand colored title-page.

Paul Gavarni (1804-1866). "A French artist best known for his lithographs, Paul Gavarni (née Chevalier Suplice Guillaume) was born in Paris on January 13, 1804. Throughout his lifetime Gavarni produced over 4000 satirical prints for journals and fashion magazines. Both delicately witty and elegantly revealing of human behavior and character, Gavarni's genre scenes made him one of the most important and popular nineteenth-century artists. He is often critically paired with Honoré Daumier with whom he (and other young printmakers like Jean-Jacques Grandville and Joseph Traviés) raised the status and importance of social lithography and printmaking as an art form…

Ray, The Art of the French Illustrated Book, 152.

The Plates:

1. J’ai assez vu mon Cousin, moi! M’man, viens tu t’en?
2. Adieu, Madame, à bientôt, puisque vous permettez que je vienne amsi vous ennuyer quelquefois…
3. Petit Chérubin, j’ai apporté du bonbon pour vous: Je vous le donnerai quand je m’en irai…
4. Monsieur! N’est – ce pas que ça n’est pas vrai, quevous n’avez pas les Cheveux peints?
5. Oh! c’est vrai! T’as les yeux comme les lanternes de ton cabriolet…ah bien!...
6. Grand Papa sa fiche de petite maman, parceque petite Maman s’est fait des tetais avec du coton, na!
7. Mère! Est-ce que c’est le crevè de ce matin que t’as dit que ça serit toujours assez bon pour lui?
8. Petit amour comment s’appelle Madame votre maman?...
9. Maman v avenir, pas tout de suite: elle est avec Madame Pelet. Vous ne la connaissez pas Madame Pelet?...
10. Qu’est-ce donc qui l’a inventée la poudres, Monsieur?...que papa dit que ce n’est pas vous.
11. Après diner Maman, n’est ce pas? (j’ai été bien sage) nous irons chez mon bon ami.
12. N’est-ce pas, ma mère, que c’est bien vilain de dire: vous m’embêtez? Eh! bien, ma bonne a dit tout-a-l’heure à mon Papa…
13. Quand Maman aime bien petit Papa, elle appelle petit Papa, “ma niniche”.
14. La rose que vous avez donnée à Maman?... Ah! oui, oui!... que vous avez manque de vous casser le cou pour l’avoir?...
15. N’est-ce pas, Maman, que le petit peigne à moustaches, que Cornelie a trouvé ce matin dans ta chambre, c’est pour moi?
16. Maman! Maman! Ce Monsieur du Luxembourg, que tu as dit (tu sais bien) que c’etait nn grand ami de Papa!...
17. Est-ce que c’est vrai Monsieur le Marquis, que vous êtes toujours toujours oblige de regarder en Bourgogne si la Champagne brûle?...
18. C’est vous qu’ètes le grand sec qui vient toujours pour diner?... Monsieur, Papa n’y est pas.
19. Ils t’on dit de jouer tant que tu voudras dans la salle à manger> et ta mère!... t’a donné!...
20. Voyons! Faites attention: Que doit on faire lorsqu’on a pêché?...
21. Monsieur Albert? C’est un monsieur du Jardin-des-Plantes, qui vient tous les jours pour faire l’explication des bêtes à Maman…
22. Houp! Houp! Papa…ah! mais tu ne fais pas si bien le cheval que Janisset, dam!...
23. Mais pourquoi donc, Mosieu Bachu, que tu viens toujours embêter Papa comme ça pour ta mécanique.
24. Le spectacle, etait-ce bien? Et à-t-il été raisonnable Lolo? – Lolo! Ne m’en parle pas…je dis en entrant…
25. Ma bonne bisque, va M’man, de se lever comme ça de bonne heure, depuis que l’es revenue…
26. Que tu es donc godiche, Tomon, de venir tous les matins comme ça pour que Papa te mette de l’argent dans ton affaire…
27. Maman c’est Mosieu…tu sais, ce Mosieu qui a ce nez.
28. Maman dit que vous savez tous les secrets de Polichinelle, Mosieu d’Alby: qu’est-ce qui peut donc lui avoir abime le nez comme ça…dites!
29. Tu mettras plus jamais ton chapeau qui sent la pipe, n’est pas m’man?
30. Je le dirai!...que t’as encore pris dans le petit pot, du rouge que Maman se met.
31. Papa, empèche donc Françoise de se moquer toujours de moi parceque je lui dis que Monsieur Ward a montré l’Anglais à Maman.
32. Ma tante mélie dit que t’es bien gentil; mais que c’et dommage!...
33. Tu ne sais pas? Petite Papa…cet animal de Maurice, il n’a fait que faire pleurer Maman ce matin…
34. Ma tante Aurélie qui disait l’autre jour à Maman qu’elle t’en ferait voir des grises sit u deviens son mari…
35. La canne que Papa a trouvée dans l’armoire de Maman, le jour qu’il était si en colère, elle était bien plus belle que ça!...
36. Tu ne sais pas ta leçon, ta tante va venir: tu seras grondé!...
37. Est-ce que c’est vrai, Mosieu d’Alby, que tu couperais des liards en quatres?...
38. Si tu touches encore à la bouteille du vin muscat, tu seras bien attrapée, parceque papa a fait une marque au bouchon etune marque au goulot.
39. Un petit de la pension qui disait que t’étais renégat; j’y ai fichu des giffles…n’est ce pas, père, que t’es catholique?
40. Est-ce que vous payez des impositions comme papa, Mosieu Pastorin, pour être usurier?
41. Mosieu on ne peut pas voir papa, il es ten train de faire faillite.
42. Cette madame de Lieusaint est-elle bête! Puisque je suis Charles Dubourg et que tu es mon papa…
43. Dis-donc Miroux…dis-donc Miroux…dequoi donc que madame Miroux te fait porter?
44. Papa voilà ton homme de paille!
45. Mosieu Belassis, moi j’ai pas des jambes en manches de veste.
46. Décidément mon cher ami, vous n’êtes pas de force au piquet: je vous enfonce…
47. M’man n’y est pas parceque tu rentres avant cinq heures, puisque si t’etais pas revenue avant cinq heures…
48. N’est-ce pas, Mosieu Prud homme, qu’il ne faut pas mettre un H à omelette?...là! vois-tu M’man!
49. Maman a écrit à mosieu Prosper et papa a vu la lettre. O il était joliment en colère papa…parceque maman avait fait une faute.
[50]. Pictorial hand-colored title-page.

Price: $12,500.00